Grote test voor Middelkerkse strandredders

Op woensdag 1 juli tekenden alle redders aan zee van Middelkerke en Westende present aan surfclub De Kwinte voor een grootschalige oefening. In Middelkerke en Westende zijn in juli en augustus 128 redders actief om de 14 zwemzones, de surfzone en vanaf dit jaar ook het nieuwe hondenstrand te bewaken.

Op hun eerste training testen de strandredders hun uitrusting en doen ze een verplichte zeezwemproef. De redders kregen ook een speciale corona opleiding om drenkelingen op een veilige manier te redden in coronatijden. Centraal staat om contact met het slachtoffer zo veel mogelijk te vermijden, ook in noodsituaties. Er zijn ook speciale beademingsballonnen voorzien om drenkelingen op een veilige manier te beademen. Er wordt ook een extra strandvoertuig ingezet om snelle efficientere verplaatsingen te kunnen maken op het strand. De redders en de hulppostmedewerkers worden dit jaar ook voor het eerst bijgestaan door een strandteam van de lokale politie. 

183 interventies in 2019

Middelkerke/Westende heeft de langst te bewaken zwemzone van de kust. In 2019 voerden redders in Middelkerke / Westende 183 interventies uit, waarvan 62 op en in het water. 7 interventies betroffen ernstige ongevallen. Ook bij de 121 verloren gelopen kinderen boden de redders hulp. Een perfecte uitrusting en betrouwbare communicatiemiddelen zijn dus geen overbodige luxe.

Blijvende sensibilisering nodig

Hoewel de redders goed opgeleid en goed uitgerust zijn, is blijvende sensibilisering van de badgasten nodig. Nog teveel zwemmers begeven zich in onbewaakte zones. Levensgevaarlijk, want het tijdsverlies die de redders moeten goedmaken bij noodsituaties in een onbewaakte zone, kan het verschil betekenen tussen goede of slechte afloop.

Volgens het IKWV-rapport vielen er in 2019 gelukkig geen incidenten met dodelijke afloop te betreuren. Een tendens waar het Middelkerkse redderskorps opnieuw volop naar streeft.