Wist je dat Champagne....

Hoe serveer je champagne?

• Koel serveren: Zorg ervoor dat de champagne goed gekoeld is.  De ideale serveertemperatuur ligt tussen 7 en 9 graden Celsius.  Dit kan worden bereikt door de fles enkele uren in de koelkast te leggen.  Bewaar champagneflessen liggend, in een koele donkere ruimte en niet in een koelkast. Door de lage temperatuur wordt de champagne vlak en futloos, en ook het aan- en afslaan van de motor van de koelkast doet champagne geen goed.
• Gebruik het juiste glas: Voor het serveren van champagne wordt meestal een specifiek glas gebruikt dat bekend staat als een "fluit" of "flûte".  Dit type glas heeft een smalle opening die helpt om de aroma's te concentreren en te voorkomen dat de bubbels te snel ontsnappen.
• Open de fles:  Verwijder voorzichtig de folie rond de bovenkant van de fles.  Houd de fles met één hand vast en draai de muselet (draadkooi) met de andere hand los.  Houd de duim op de kurk terwijl je de muselet verwijdert om te voorkomen dat de kurk wegschiet.  Draai de fles in plaats van de kurk om de fles zachtjes te openen met een zucht in plaats van een knal.
• Giet de champagne:  Houd het champagneglas schuin en giet de champagne langzaam in het glas langs de zijkant om te voorkomen dat de bubbels te snel ontsnappen.  Vul het glas tot ongeveer tweederde om de aroma's te concentreren.

Welke zijn de verschillende zoetheidscategorieën van champagne?

Champagne wordt geclassificeerd op basis van de hoeveelheid suiker die is toegevoegd tijdens het productieproces, wat resulteert in verschillende zoetheidniveaus. Hier zijn de belangrijkste zoetheidscategorieën van champagne, van droogste tot zoetste:

• Brut de Brut, Brut Nature of Brut Sauvage:  Deze champagne bevat zeer weinig tot geen toegevoegde suiker (minder dan 3 gram suiker per liter) en is daardoor extreem droog.  Het benadrukt de natuurlijke zuurgraad en smaken van de druiven.
• Extra Brut:  Extra brut champagne is ook erg droog, met een lage suikerconcentratie van maximaal 6 gram per liter.  Het heeft een scherpe zuurgraad en is bij uitstek geschikt voor liefhebbers van droge champagne.
• Brut:  Brut champagne is de meest gangbare stijl en heeft een droge smaak, maar met iets meer suiker dan extra brut,  meestal tot 12 gramper liter.  Het blijft de favoriete keuze voor veel champagne liefhebbers.
• Extra Sec (extra dry):  Ondanks de naam is 'extra sec' champagne niet erg droog, maar eerder halfdroog.  Het bevat meer suiker dan 'brut', meestal tussen 12 en 17 gram per liter.  Het heeft een zachtere smaak met een lichte zoetheid.
• Sec:  Sec champagne is halfzoet, met suikerconcentraties tussen 17 en 32 gram per liter.  Het heeft een meer uitgesproken zoete smaak en wordt soms als aperitief geserveerd.
• Demi-Sec: Demi-sec champagne is aanzienlijk zoet, met suikerwaarden die variëren tussen 32 en 50 gram per liter.  Het past goed bij desserts en wordt vaak gekozen voor speciale gelegenheden.
• Doux:  Doux champagne is de zoetste categorie, met meer dan 50 gram suiker per liter.  Het is zelden te vinden en wordt,beschouwd als een delicatesse, meestal geserveerd met desserts.

Welke zijn de belangrijkste druivenvariëteiten voor champagne?

Champagne wordt meestal gemaakt van een blend van verschillende druivensoorten. De belangrijkste druiven die worden gebruikt voor de productie van champagne zijn:

• Chardonnay: Chardonnay is een witte druivensoort die bekend staat om zijn frisse, fruitige en elegante smaken. Het wordt vaak gebruikt in blanc de blancs champagnes, die volledig zijn gemaakt van Chardonnay-druiven. Chardonnay draagt bij aan de levendige zuurgraad en finesse van champagne.
• Pinot Noir: Pinot Noir is een blauwe druivensoort die wordt gebruikt om rode wijn te maken, maar het wordt ook vaak gebruikt in champagneproductie. Het voegt body, structuur en aroma's van rood fruit toe aan champagne. Pinot Noir wordt vaak gebruikt in blanc de noirs champagnes, die volledig zijn gemaakt van blauwe druiven (meestal een mix van Pinot Noir en Pinot Meunier).
• Pinot Meunier: Pinot Meunier is een andere blauwe druivensoort die vaak wordt gebruikt in champagne, vooral in champagnes van het type brut en demi-sec. Pinot Meunier voegt zachtheid, fruitigheid en rondheid toe aan de wijn, waardoor het toegankelijker wordt in zijn jeugd.

De verhouding van deze druiven in een champagneblend kan variëren, afhankelijk van de stijl en het huis. De meeste champagnehuizen produceren zowel brut (droog) als vintage (jaar) champagnes door verschillende druivensoorten te combineren om de gewenste smaak en stijl te bereiken. Het gebruik van verschillende druiven draagt bij aan de complexiteit en de kenmerkende smaak van champagne.

Hoe bewaar je champagne?

Het correct bewaren van champagne is essentieel om de kwaliteit en smaak te behouden. Hier zijn enkele belangrijke richtlijnen voor het bewaren van champagne:

• Bewaar de flessen horizontaal: Bewaar champagneflessen liggend. Dit houdt de kurk vochtig, voorkomt dat deze uitdroogt en lucht in de fles laat, wat de wijn kan aantasten.
• Constante temperatuur: Champagne moet worden bewaard bij een constante temperatuur tussen 10 en 15 graden Celsius. Vermijd schommelingen in temperatuur, omdat deze de champagne kunnen beschadigen.
• Donkere omgeving: Champagne moet worden beschermd tegen direct zonlicht en fel licht. Bewaar flessen in een koele, donkere ruimte, bij voorkeur in een wijnkoelkast of kelder.
• Trillingen vermijden: Vermijd trillingen en plotselinge bewegingen, omdat deze de sedimenten in de fles kunnen verstoren en de champagne kunnen beïnvloeden.
• Lage luchtvochtigheid: Een lage luchtvochtigheid (rond de 70%) is ideaal voor het bewaren van champagne. Dit helpt schimmelgroei op de kurk te voorkomen.
• Luchtcirculatie: Zorg voor voldoende luchtcirculatie in de opslagruimte om geurtjes te minimaliseren en de wijn niet te laten "ademen" door de kurk.
• Bewaar ongeopende flessen langdurig: Champagne kan vele jaren worden bewaard als het goed wordt bewaard. Sommige vintage champagnes kunnen zelfs tientallen jaren verbeteren.
• Bewaar geopende flessen kort: Als je een fles champagne hebt geopend maar niet hebt opgedronken, plaats dan een champagne-stop op de fles en bewaar deze in de koelkast. Probeer geopende flessen binnen 1-3 dagen te consumeren voor de beste kwaliteit.
• Weet wat je bewaart: Niet alle champagnes zijn bedoeld om te worden bewaard. Non-vintage champagnes zijn over het algemeen het best om te drinken binnen 3-5 jaar na aankoop, terwijl vintage champagnes vaak langer kunnen worden bewaard.

Door deze richtlijnen te volgen, kun je ervoor zorgen dat je champagne in optimale conditie blijft en dat je kunt genieten van de smaak en kwaliteit zoals bedoeld door de producent.

Wat staat er op een champagne-etiket?

Op een champagne-etiket vind je verschillende belangrijke informatie die je kan helpen bij het begrijpen van de herkomst, kwaliteit en stijl van de champagne. Hier zijn de belangrijkste elementen die doorgaans op een champagne-etiket staan vermeld:

• Naam van het huis of producent: Dit is de naam van het champagnehuis dat de wijn heeft geproduceerd. Bekende champagnehuizen zijn bijvoorbeeld Moët & Chandon, Veuve Clicquot en Dom Pérignon.
• Classificatie: Sommige champagnes hebben speciale classificaties, zoals "Grand Cru" of "Premier Cru," die verwijzen naar de kwaliteit van de druiven en de wijngaarden waaruit ze afkomstig zijn.
• Appellation: Dit is de herkomstbenaming en geeft aan dat de champagne afkomstig is uit de Champagne-regio in Frankrijk. Alleen mousserende wijnen uit deze regio mogen de naam "champagne" dragen.
• Druivensoorten: Het etiket kan aangeven welke druivensoorten zijn gebruikt in de blend. Bijvoorbeeld Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier, enz.
• Jaargang (Millésime): Als de champagne afkomstig is van één specifiek oogstjaar, wordt het jaartal op het etiket vermeld. Dit wordt aangeduid als "Millésime."
• Cuvée of cuvée speciale: Als de champagne een speciale blend of selectie is, wordt dit vaak op het etiket aangegeven. Bijvoorbeeld "Cuvée de Prestige."
• Alcoholgehalte: Het percentage alcohol in de champagne wordt meestal vermeld.
• Inhoud: De inhoud van de fles wordt aangegeven in milliliters, meestal 750 ml voor een standaardfles.
• Land van herkomst: Hoewel de champagne uit de Champagne-regio in Frankrijk komt, kan het etiket ook de woorden "Product of France" bevatten.
• Eigendom: Soms staat de naam van het eigenaarschap van het champagnehuis vermeld, zoals "Maison" (huis van) gevolgd door de naam van de eigenaar.

Het is belangrijk om het etiket van de champagnefles te lezen en te begrijpen, omdat dit je veel informatie geeft over wat je kunt verwachten bij het openen en proeven van de champagne.

Een beetje geschiedenis over deze bubbelende beauty's

De geschiedenis van champagne is rijk en vol fascinerende gebeurtenissen. Hier is een beknopte samenvatting van de belangrijkste mijlpalen in de geschiedenis van champagne:

• Oorsprong van de wijnbouw in Champagne: De geschiedenis van de wijnbouw in de Champagne-regio in Frankrijk dateert al meer dan 2.000 jaar, maar het was pas in de middeleeuwen dat wijnproductie in dit gebied begon te floreren.
• Ontdekking van mousserende wijnen: Vóór de 17e eeuw werden de wijnen uit de Champagne-regio vaak geplaagd door onvolledige fermentatie, waardoor ze soms licht mousserend werden. Deze sprankelende wijn werd echter niet gewaardeerd en werd beschouwd als een gebrek.
• Dom Pérignon: Een van de belangrijkste figuren in de geschiedenis van champagne is Dom Pérignon, een monnik in de abdij van Hautvillers in de 17e eeuw.  Hij wordt vaak ten onrechte toegeschreven als de uitvinder van champagne, maar hij heeft wel belangrijke bijdragen geleverd aan de verbetering van de wijnbereiding in de regio, waaronder de ontwikkeling van kurkafsluitingen om de bubbels te behouden.
• Méthode Champenoise: In de 17e eeuw begonnen wijnmakers in Champagne bewust mousserende wijn te produceren met behulp van de Méthode Champenoise (nu bekend als Méthode Traditionnelle). Dit proces omvatte een tweede gisting in de fles, wat de basis vormde voor de productie van moderne champagne.
• 18de eeuw - Populariteit van champagne: Champagne begon aan populariteit te winnen bij de Franse adel en later bij Europese koninklijke hoven. Het werd geassocieerd met feesten en vieringen.
• 19e eeuw - Handel en export: Champagne werd een gewild exportproduct en vond zijn weg naar internationale markten. De Franse Revolutie en de daaropvolgende Napoleontische oorlogen stimuleerden de vraag naar champagne onder soldaten en adel.
• 20e eeuw - Wereldwijde iconische status: Champagne groeide uit tot een wereldwijd symbool van luxe, feestelijkheid en viering. Tijdens de belle époque werd champagne gevierd in kunst, literatuur en film.
• Moderne champagne-industrie: Tegenwoordig zijn er tal van champagnehuizen en producenten in de regio Champagne, waaronder enkele van 's werelds meest prestigieuze merken zoals Moët & Chandon, Veuve Clicquot en Krug.
• Beschermde oorsprongsbenaming: In 1936 werd de term "Champagne" wettelijk beschermd en gereserveerd voor wijnen uit de Champagne-regio, waardoor andere mousserende wijnen de naam niet mochten gebruiken.
• 21e eeuw - Voortdurende populariteit: Champagne blijft een van de meest gewaardeerde en herkenbare mousserende wijnen ter wereld, en de regio Champagne blijft streven naar uitmuntendheid in wijnproductie.

De geschiedenis van champagne weerspiegelt de evolutie van een wijn die per ongeluk mousserend werd tot een wereldwijd gewaardeerde drank die synoniem staat voor vreugde en viering. Het is een verhaal van innovatie, traditie en vakmanschap.